Il est important d’évaluer les surfaces utilisées pour les sports et les loisirs selon les caractéristiques qui les optimisent. Voilà l’objectif de la norme ASTM F2772. Elle mesure quatre facteurs qui déterminent si un sol est sécuritaire et bien adapté aux activités sportives. Ces facteurs sont l’absorption des chocs, l’adhérence, le rebond de ballon et la déformation verticale. Chacun de ces paramètres fournit des informations utiles pour guider le choix d’un système de revêtement de sol sportif ou récréatif. La norme ASTM F2772 permet de tester les systèmes suivants : à élasticité surfacique (systèmes en bois), à élasticité ponctuelle (systèmes synthétiques) et à élasticité combinée (systèmes combinant une structure à élasticité surfacique et une structure à élasticité ponctuelle).

L’absorption des chocs mesure la capacité d’une surface à réduire la force d’un impact. Cette propriété concerne surtout les impacts produits par les membres inférieurs, ceux d’un coureur par exemple. Mesurée selon la méthode ASTM F2569, l’absorption des chocs indique le degré d’atténuation fourni par une surface en réaction à certains mouvements. La norme ASTM F2772 classe le degré d’absorption des chocs en cinq catégories, ce qui aide à déterminer le niveau idéal pour un sport ou une activité en particulier. Elle fixe à 10 % le degré minimum d’absorption des chocs de toute surface conçue pour les sports intérieurs ou les loisirs sportifs.

Le rebond de ballon est la propriété mécanique qui détermine à quel point une surface est appropriée pour le basketball. Mesurée selon la méthode ASTM F2117, elle comprend deux paramètres : le niveau de performance (la performance moyenne des points mesurés doit atteindre au moins 90 %) et le niveau d’uniformité (l’erreur apparente ne peut dépasser 3 % de la moyenne de l’ensemble des mesures). Le rebond est basé sur la réaction d’un ballon et sur l’interaction entre celui-ci et la surface. On le calcule en comparant la hauteur du rebond du ballon sur la surface sportive à la hauteur du rebond du même ballon sur du béton. Le résultat est exprimé en pourcentage. Quant à la mesure du niveau d’uniformité, elle vise à assurer un rebond uniforme du ballon sur l’ensemble du système de revêtement de sol. Cette méthode de test est spécifique aux ballons de basketball, mais elle peut également fournir des informations utiles sur d’autres ballons gonflés qui entrent en contact avec le revêtement de sol.

L’adhérence décrit la réaction d’une surface, généralement sèche, à un pied qui glisse. Mesurée selon la méthode ASTM E303, elle comprend deux paramètres : le niveau de performance (les résultats doivent se situer entre 80 et 110) et le niveau d’uniformité (les tests ponctuels ne peuvent varier de plus de quatre points de la moyenne). L’appareil de contrôle utilisé pour mesurer la norme ASTM F2772 est fiable, portatif et ses résultats sont reproductibles dans le cas où l’on souhaite faire des essais sur le terrain. Pour les activités sportives intérieures, il est important de noter que le degré d’adhérence optimal varie. Certaines surfaces conçues pour les sports de compétition, tels que le sprint, exigent une plus grande résistance à la glisse que d’autres sports, comme le basketball. La valeur obtenue lors des tests peut être comparée à des niveaux d’adhérence habituellement considérés comme acceptables pour des sports d’intérieur comme le basketball et le volleyball.

La déformation verticale indique la capacité d’une surface à se déformer sous une charge. Une déformation importante peut entraîner une instabilité du pied et peut affecter la sécurité des athlètes, alors qu’une déformation trop faible peut causer des blessures par une trop grande force d’impact. Les tests et les limites des résultats acceptables varient en fonction du type de sol sportif (élasticité surfacique, élasticité ponctuelle ou élasticité combinée). La déformation verticale est mesurée selon la norme ASTM F2157 et comprend deux paramètres par type de système :

L’écart absolu moyen des tests individuels ne doit pas dépasser 0,7 mm (0,03 po) par rapport à la moyenne de l’ensemble des valeurs des tests ponctuels.